В паутине чужих миров. Рождение бога - Страница 90

К реальности меня внезапно вернуло чьё-то хорошо различимое тяжёлое дыхание, которое просто не могло, в силу звуковой специфики, принадлежать человеку. Какой-то очень большой зверь пробирался, соблюдая все необходимые меры предосторожности, в сторону стоянки. По всей видимости, он не заметил моего присутствия. Это неудивительно. Ведь я не выделял никакие запахи, моё тело давно забыло о поте, а разум не источал страх. Для этого животного я являлся своеобразной невидимкой. Он смог бы обнаружить меня лишь при помощи зрения.

Однако, через несколько секунд, зверь всё же понял, что кто-то довольно крупный и не менее опасный, чем он, находится рядом. Хотя я и начал подкрадываться к противнику, как мне показалось, совершенно бесшумно, но, по каким-то признакам, хищник вдруг обнаружил, что не только он вышел в эту ночь на охоту. Зверь остановился, замер, затаился, насколько это было возможно. Наверняка, животное с тревогой сейчас крутило головой, не понимая, почему его так подвело обоняние.

Продолжая осторожно двигаться, я увидел хищника неожиданно, уже совсем рядом от себя, на расстоянии вытянутой руки. Он был огромен. Тёмной глыбой возвышалась спина-остров среди одинакового бескрайнего моря саванной растительности, лишь слегка потревоженной ночным бризом. Одного взгляда на круп животного оказалось достаточно, чтобы оценить его размеры. Я никогда до этого момента не встречал таких крупных хищников. Раньше, вживую, видел медведей, тигров и львов. Помню, как в далёком детстве, несколько раз ходил вместе с родителями в зоопарк, да и взрослым, посещал место заключения диких животных. Даже взрослого, меня постоянно заставляли задуматься размеры крупных наземных хищников и, невольно, в голову лезли мысли о том, как трудно и опасно, должно быть, было нашим далёким предкам с копьями и стрелами противостоять, созданным проказницей-природой, подобным монстрам. Однако, тот зверь, которого я увидел сейчас, намного превосходил габаритами всех своих далёких родственников и, возможно, потомков. Перед такими размерами, виденные мною ранее львы из зоопарка, автоматически превращались в милых и родных котят. По настороженно выглянувшей поверх растительного моря огромной голове, я понял, что хищник принадлежит к семейству кошачьих. Дальний родственник львов в чём-то сильно напоминал знакомые очертания, а в других деталях так же разительно отличался от своих потомков. Усиливая сходство, длинные густые космы гривы украшали морду очень крупного животного.

Разглядывая животное, очень необычное из-за своих размеров, я допустил промах, большую оплошность. Не напал сразу, как заметил зверя, не использовал эффект неожиданности, и тут же сам был атакован бдительным хищником. Зверь, где интуитивно, а где при помощи слуха установил место, в котором я находился. Словно выброшенный огромной катапультой снаряд, гигантское тело взлетело в воздух, и своей тяжестью подмяло меня под себя, опрокинув на спину.

Моя дубинка отлетела далеко в сторону, моментально затерявшись в густых зарослях. Лишь один крепкий нож хаоле остался в руке. От удара я задохнулся. Распятый и прижатый к земле, я всё же кое-как немного освободил придавленную руку и с силой вонзил добротную английскую сталь двухсотлетней выдержки в податливую плоть. Другой рукой, стараясь машинально освободиться от чудовищного веса, постарался хоть немного сдвинуть с себя тушу. Когда же у меня ничего не получилось, я, легко пробив толстую шкуру, запустил пальцы глубоко в плоть, а секундой позже, одним резким движением, вырвал значительный по объёму кусок мяса из гигантского тела.

В ответ на причинённую мной боль зверь так громко заревел, что я надолго перестал слышать, а потом попытался достать меня своими лапами. Острые и большие когти вонзились в плечо, разорвав мышцы до самой кости. Пытаясь сбросить с себя громоздкое тело, я смог каким-то образом в один момент вырваться в спасительную щель между телом животного и поверхностью земли. Затем, не помню как, я забрался на его спину. Зверь попытался тут же раздавить меня, опрокинувшись всем телом назад. Я снова вывернулся, и мы покатились по траве, ревущим и стонущим клубком. От наших криков, наполненных яростью и болью, затаились все ночные птицы и замолчали животные.

Я помню, как с трудом добрался до его головы, весь покрытый своей и чужой кровью, а потом наносил удары ножом хаоле в пустые глазницы, уклоняясь от смертоносных выпадов могучих лап… Я помню, как кричал что-то на языке полинезийцев… Я помню, как добрался до его сердца, одним ударом кулака пробив путь к нему через грудную клетку…

А потом словно проснулся от страшного сна. Я стоял на коленях рядом с огромной бездыханной тушей, тяжело дыша и пытаясь восстановить своё истерзанное и израненное тело. Мои разорванные мышцы срастались, раны быстро затягивались, не оставляя после себя даже рубцов.

Чуть позже я услышал, как меня окружили люди. Рассвет вступил в свои права и, пришедшие из-за горизонта лучи солнца успешно разгоняли быстро прячущуюся тьму. Каждый переселенец мог соотнести мои размеры с лежащим рядом поверженным Левиафаном. Одного взгляда на несоответствие между мной и мёртвым зверем хватало для того, чтобы понять и оценить, какой эпический подвиг я совершил. Огромный хищник, лежащий с открытой пастью и выколотыми пустыми глазницами, даже мёртвый мог кого угодно напугать одними своими видом. Однако, немало удивленных и испуганных возгласов вызвали те повреждения, которые я смог нанести ночному хищнику. Выбитые глаза, сломанная лапа, дыра в районе грудной клетки говорили каждому зрителю, что могучий и грозный хищник невольно наткнулся на того, кто превосходил его, как силой, так и жестокостью.