Некогда, будучи подростком, не знающим покоя, я пешком множество раз обошёл эти места. Полученные в те времена знания позволили теперь свободно ориентироваться в сильно изменившейся местности. Я без труда определил и указал нужное направление. Через некоторое время мои спутники прониклись исходящей от меня уверенностью и значительно ускорили и без того неплохой темп движения.
Метель одновременно мешала и помогала нам. Более двух часов мы добирались до «ямы», и практически всё это время ветер и снег скрывали от ночных хищников наше присутствие. Только в одном месте из тёмной стены, состоящей из хохочущего ветра и взбесившихся снежинок, у нас на пути возникло что-то устрашающе огромное, волосатое и вдвойне страшное из-за того, что мы не могли ЭТО толком рассмотреть.
Я, почему-то, совершенно не испугался и шагнул навстречу неведомому зверю, громко крикнув клич народа Макоа, приглашая противника к битве:
– Оао! – вероятно, в экстренной ситуации обострялись и мои экстрасенсорные возможности. Как и в пещере, во время схватки с копуваи, я увидел своё другое тело, сотканное из гораздо более тонких материй. Сосредоточившись, я вновь выделил из своего призрачного тела невидимые обычным взором, светящиеся дополнительные руки, способные добраться до внутренних органов любого врага. Поразительно, но скрытый во тьме и снежной пурге мой противник тоже рассмотрел произошедшие со мной изменения. Одним прыжком он отпрыгнул подальше и с истошным испуганным воем затерялся в темноте.
– Господи, что это было? – услышал я за своей спиной, дрогнувший на середине фразы, голос Ирины.
Я обернулся к своим спутникам:
– Я же уже говорил. Я – ангел смерти и все меня боятся.
Порядком впечатлённые увиденным представлением, «ослики» принялись тянуть сани с двойным усердием, опасаясь чем-либо прогневать меня. Через несколько минут после встречи с бродившим в темноте неизвестным хищником, мы уже спускались по довольно крутому снежному отлогу в низину, некогда прозванную «ямой». Вся огромная котловина, некогда застроенная плотно сгрудившимися в улицы домиками, теперь представляла собой одно сплошное снежное поле, без каких-либо ориентиров. Частный сектор снег укрыл под своим одеялом полностью, и в заснеженной пустыне можно было легко потеряться. На этот раз мне на помощь пришло элементарное везение. Когда мы прошли метров двести по дну котловины, я вдруг заметил торчащую из снега, почти заметённую, воздухозаборную трубу. Собственно, передо мной находился единственный видимый инородный предмет, но в темноте и во время буйства не на шутку разошедшейся метели мы могли его легко пропустить.
Заметив трубу, я едва не закричал от радости. Значит, Денис жив! В том мире, который помнил я, Денис установил трубу для забора воздуха чуть выше старой печной трубы на крыше своего дома. В принципе, она давно должна была оказаться под толстым слоем снега. Если только… Если только Денис не выходил после катастрофы наружу и не удлинял трубу.
– Копаем в этом месте! – указал я боевой дубинкой на хорошо видимый на фоне снега предмет. Мои «лошадки» быстро сообразили, что к чему, и на одном дыхании дотянули сани к заметному ориентиру. Освободившись от лыж, Серый достал пару лопат. Одну отдал Ирине, а второй начертил возле металлической трубы большой квадрат. Вдвоём они принялись рубить снег на части и лопатами откидывать снежные комки и ледяную пыль в стороны. Должен заметить, что слежавшийся снег всё-таки не почва и даже не песок. Он больше обладает объёмом, чем массой. Поэтому, под усилиями опытных работников шурф углублялся с каждой минутой. Правда, часть снега при каждом броске лопатой, почему-то имела свойство возвращаться назад. Но всё же, основная масса всегда оказывалась за пределами ямы.
Ирина и Серый работали в яме, а я наверху разбрасывал выброшенный снег. Скоро наша шахта углубилась настолько, что не то, что Ирина, а даже здоровяк Серый не мог добросить снежные комья на края колодца. Я взял с саней большой цинковый бак, отрезал постромки, привязанные к саням, и прикрепил верёвки к ручкам бака. Раз за разом опускал я бак вниз, где мои работники набивали его утрамбованным снегом, а я вытаскивал тяжёлую ношу наверх. Не прошло и часа, как Серый крикнул снизу:
– Крыша! Докопались!
Нагнувшись над краем ямы, я посмотрел вниз. И в самом деле, раскопки привели нас прямо на крышу дома Дениса. Мы вышли даже не на саму крышу, а на перекрытие, на котором крепились, собственно, стойки и стропила. Саму покатую крышу, покрытую профнастилом, сорвало ударной волной.
Я бросил Серому лом:
– Проломи вход внутрь дома!
Пока Серый упорно стучал внизу ломом, я сложил в бак ящики с оружием и патронами.
– Готово! – радостно дал знать о конце работы Серый.
– Подстрахуйте груз, спускаю! – крикнул я в ответ и начал потихоньку опускать бак вниз, пропустив верёвки через сани, используя их, как тормозную балку. Я с трудом удерживал груз – даже для меня вес был довольно ощутимый. Вдруг верёвки дёрнулись, и сразу наступило облегчение.
– Приняли! – громко сказала снизу Ирина.
– Отойдите, прыгаю, – я подошёл к краю ямы. Вроде не высоко. В детстве я любил прыгать с крыши гаража в сугробы – и здесь высота была примерно такой же. Однако, приземлиться я должен был не на мягкий снег, а на балки перекрытия. При неудачном прыжке можно и ноги переломать, но выбора у меня не было. Немного согнувшись, прыгнул вниз. Приземлился довольно удачно – на обе ступни сразу, лишь немного согнул ноги в коленях, хотя весь корпус повело вправо, но я быстро выпрямился.